可是, 為什麽呢？

蘇淩想不明白。明明之前他們相處融洽, 他一時半會兒還真想不到他做錯什麽, 惹她生氣了。

下學以後，他看著程尋收拾了東西, 拿著先前匯總到她那裏的算學習題走出學堂, 心知她是要去杏園找楊夫子。他放下手上的課本，略微待了一會兒，不疾不徐出了學堂, 向杏園而去。

三月裏，杏花開的正艷。

程尋一走出杏園, 就看到了站在杏樹下得少年。他一身雨過天青色的衣衫，負手而立。大概是察覺到了她的出現, 他擡起頭, 沖她笑了笑，舒朗清雋。

“蘇……”

程尋腳步微微一頓，對方已經極為自然地迎了上來，在她面前站定。

“最近不開心？”蘇淩佯作無意問道。

他聲音溫和，隱含關切, 一雙眼睛含笑望著她。

程尋忽的一陣心虛。她搖了搖頭：“沒有。”

“那你近來怎麽躲著我？”蘇淩神情自然, 視線卻緊緊黏在她臉上, 不想錯過她一絲一毫的神情變化。

程尋臉上露出了一些為難的神色。她想了想，小聲道：“我正要跟你說這件事呢。對不起啊，我覺得我們還是……”

見她一臉難色，欲言又止, 又聽她道歉，蘇淩心裏便是一咯噔。她不會是想結束他們的關系吧？

程尋環顧四周，擔心會有人瞧見，比如張煜。她伸手輕輕一拉蘇淩的手：“你先跟我來。”說著便往杏林深處走。

手心裏溫軟的觸感教蘇淩心中一蕩，先時的那些不安瞬間消散了許多。他輕輕“嗯”了一聲，靜靜地跟隨著她的步伐。

程尋估摸著這地方夠隱蔽了，才松開了手。她嘆了一口氣：“唉，你別誤會，不是我不想跟你好了。實在是因為我這幾天遇上一件煩心的事情，不得不先躲著你。因為我不能給人發現咱們關系好。”

“嗯？”蘇淩聽得她的第一句話，心裏便輕快了許多。不過聽到她說有煩心事，他不由皺眉，“什麽煩心事？”

“我有個親戚，也在咱們書院讀書，而且，他還認出我來了。他答應了不把我的事情說出去，可前提是我需要乖乖讀書，遠離同窗。”

“什麽親戚？”蘇淩雙目微斂。

程尋瞥了他一眼：“算不上親戚的親戚。”

蘇淩目光沈了沈：“既然不算親戚，那也就不必太在意。”他伸手拂去落在程尋肩頭的花瓣，聲音轉低：“需不需要我……”他以手為刀，不輕不重憑空劈了一下。

程尋一楞，繼而咯咯笑了起來。

不加掩飾的笑聲聽起來格外悅耳，蘇淩勾了勾唇角，微微側了頭，專註地看著她：“笑什麽？”

“你真會說笑。你這手勢，是要取他性命的意思嗎？你這樣逗我，我還挺開心的。”程尋擺了擺手，收斂了笑意，“其實這件事上，我還真不能有多怪他，你也知道，女孩子去書院讀書，本就被世俗所不理解。而且，他也同意不說出去，只是要我規規矩矩，遠離同窗而已。”

蘇淩眸光輕閃，不置可否。

她幽幽嘆一口氣：“我答應了我爹，只在這裏讀書到十五歲。還有不足一年的時間，我就要離開書院了，我不想多事，也不想再有任何意外發生。”

被張煜發現秘密是個意外，她如今只想把這個意外的影響降到最低。

她望著蘇淩的眼睛，異常認真：“蘇淩，我當初和家裏約法三章，不能洩露身份，不能和同窗走得太近，十五歲的時候必須離開這裏。在你之前，我和書院裏其他人都不怎麽來往的。我以為我會一直這樣，但我沒想到，我會認識你。”

蘇同學也是姑娘，兩人互相知道對方的秘密，也答應了彼此保密。他們是同性好友，走得近些，也不算違反她跟家裏的約定。

她一雙眼睛如盈盈秋水，眨也不眨地看著他。那目光仿佛有實質性一般，蘇淩只覺得臉上暖暖的，似是被她溫軟的手輕輕觸摸，心裏也一陣陣暖流湧動。他知道她為了他做了很多很多，可聽她親口說出來，感覺又不一樣。她為了他而破例，他在她心裏一直是特殊的。

蘇淩壓下心頭的悸動，聲音極低：“我也很慶幸，可以認識你。”

程尋心中舒坦，她半低了頭，續道：“現在既然他要求我跟同窗保持距離，那我不妨先聽他的就是了。不就是和以前一樣麽？”她沖蘇淩一笑，隱隱帶些狡黠，她眨了眨眼：“不過，他又不能時時刻刻都看著我們。你若是不生我的氣，咱們以後私底下還和以前一樣行嗎？我們可以去文庫、去碑林……”像是忽然想起了什麽一樣，她又小心向他求證：“你不生我的氣吧？”

她想和蘇同學繼續他們的友情，可不知道對方會不會覺得委屈。她這兩天也想了，她並不願意失去蘇淩這個好朋友。她不能告訴張煜蘇淩的真實性別，那她能不能和蘇淩暗中來往呢？

搖了搖頭，蘇淩目光溫柔：“不。我不生你的氣。”

他怎麽可能生她的氣？喜歡讀書的她，甘冒風險也要同他交好。這份情意，只會讓他動容，他怒從何來？

——如果真有怒氣，那也是針對她那個莫名其妙的親戚。

程尋輕舒了一口氣：“我還真怕你生氣了。”交個朋友不容易，尤其是像他們這般處境一致、三觀投契的。

“我若生氣了，你會怎樣？”蘇淩唇角勾起細小的弧度。這麽怕他生氣？還要躲他兩天？

“那我就想法子跟你道歉，我想你會原諒我的。”程尋嘻嘻一笑。她早看出來了，蘇同學是個好人啊。

蘇淩輕輕哼了一聲，心說不笨，倒知道他不會跟她置氣。他伸手摸一摸她的發頂，溫聲道：“以後有什麽事情，直接告訴我，不要想著躲。”

反正你也躲不了。

程尋輕輕晃了晃頭，腦袋不自覺地蹭了蹭他的手掌，她聲音很輕，軟軟的：“我知道，就算你不找我，我也打算找你來著。”

“嗯？”

“我想寫一封信，明天早課前，夾在你書裏，把事情跟你說清楚。”

蘇淩“嗯”了一聲，對這個說法還算勉強滿意。他收回了手，視線在她頭頂停留了一瞬：“怎麽沒用我給你的簪子？”

程尋自己的發簪是她用慣的，又沒有損壞。她隨口就道：“不舍得啊。”

蘇淩眼睛發亮，耳根泛起淡淡的紅意。他輕輕“唔”了一聲：“有什麽舍不得的……”可他心裏卻很清楚。她舍不得的不是發簪，而是他的一番心意。

程尋需要回家去，也不敢久待，就提議先行回去。

盡管蘇淩想多留一會兒，可也不願她為難，點頭應允。

兩人出了杏園，程尋在前，蘇淩在後，相距一尺左右。

快到晚膳時間了，一路上也沒見到其他學子。臨分別之際，蘇淩才狀似無意，問了一句：“你說的那個親戚，是張煜嗎？”

他隱約聽誰說過，新來的張煜，眼高於頂，目無下塵，似乎是山長的內侄。不過在書院裏，從未見過張煜與她來往。

程尋微怔，繼而瞪大了眼睛，然而下一瞬，她卻搖頭。

蘇淩眸中漾起了極淺的笑意：“我知道了。”

這小姑娘，還想騙他？也不想想，能不能騙得住。

程尋心頭一跳，還想解釋兩句，蘇淩卻道：“回去吧，你方才說的，給人看見咱們走得近，就不好了。”他笑了一笑，轉身離去。

程尋不明白蘇淩為何要問起親戚是誰，起初她還隱約有點擔心會不會出什麽事。不過接下來接連數日，毫無異常，她漸漸放下心來。

她發現每日清晨她《禮記》書中，《大學》那一頁裏都會出現一些東西。有時是還未雕零的花瓣，有時是一片幹凈的葉子，有時是一張精致的花箋……

程尋不免感嘆，蘇同學心思細膩，人也浪漫多情。同為女性，她就做不到這些。偏生兩人在學堂裏，明面上說話也少了。

下學後在文庫看書，程尋小聲道：“我感覺和地下戀差不多。”不對，這應該是地下友情。

倚窗而站的蘇淩唇角微勾，地下戀？倒也形象。

數日後的騎射課，書院學子盡是一身玄色箭袖，精神抖擻站在小校場上。高夫子聲若洪鐘：“今日課試……”

程尋剛聽見一個開頭，眼皮子就忍不住跳了一跳。待聽高夫子說完，要練射活靶子，她深吸了一口氣，壓下心頭的怵意。

真是，她都練過許久的箭術了，怕什麽？

“老規矩，兩人自由結伴。輸的人，繞著小校場跑八圏。”高夫子高聲道，“一刻鐘之後，老地方集合。”

程尋視線逡巡，如今人數是偶數。單數的時候，她都避不開，更不要提雙數了。不過，也許，她這一次運氣好，不一定會敗？

肩膀被人輕輕碰了一下，程尋回頭，看向嘿嘿一笑，露出了白牙的霍冉。

霍冉挑一挑眉：“咱們試試？”

“不行！”程尋果斷拒絕。想當初，蘇淩還沒進書院時，霍冉可是騎射第一。她雖然跟著蘇淩學了一段時日，不至於墊底，但是比起霍冉，肯定遠遠不如。

“你只要射中一箭，就算我輸。”霍冉面上有幾分急切，“你快一點，我跟蘇淩打賭了。”

“打賭？”

“賭你箭術怎麽樣啊。”霍冉爽朗一笑，“我跟著他學三箭齊射，你不是也跟他學了嗎？他非說你比我聰明，比我學的好。我還就不信了。只要你射中一箭，我就認輸。”

程尋環視四周，看到了不遠處的蘇淩。兩人目光相對，他沖她笑了一笑。程尋心裏猜測，或者霍冉要同她結對比試，是蘇同學的意思？她正要回答，只覺得胳膊微痛，一股大力拽著她的胳膊，使得她不由自主後退了幾步。她回頭，看向滿面怒容的張煜。

她抽出胳膊，尷尬難堪又感到憤怒，自己用手輕輕揉了揉：“你幹什麽？”

“我是怎麽跟你說的？你都忘了？”張煜擰眉，怒氣翻湧。

他正和人說著話，遠遠瞧見她和霍冉湊在一起。他竟然不知道，她什麽時候開始，又和霍冉走得近了？他和霍冉同學舍數月，對霍冉再清楚不過了。那霍冉，分明就是個一無是處的混人！

“你是一個姑娘……”張煜話一出口，忽然意識到不對了。——一無是處的混人霍冉不知何時追了上來，正巴著腦袋往這邊湊。大概是霍冉腳步太輕，或者是他張煜怒氣太重，竟沒有聽到霍冉的腳步聲。

張煜心中一涼，糟了。霍冉八成聽到了！悔意瞬間彌漫了心頭。他一時手足冰冷，不知該如何補救。

程尋順著他的目光，看向呆著臉的霍冉。她的心一下子提到了嗓子眼，後背冷汗涔涔。想到了種種可能，她下意識攥緊了手心。

然而，霍冉不過呆楞了一瞬，便捧腹大笑起來：“哈哈哈……”

“你笑什麽？”

問這話的是雲蔚，他和蘇淩一道走了過來。

霍冉指指程尋，又指指張煜，笑得越發厲害：“哈哈哈，張煜說程尋是個姑娘，哈哈哈……”

蘇淩眸光輕閃：“什麽？姑娘？”

雲蔚也跟著笑起來了：“程尋像姑娘？有這麽黑的姑娘嗎？”他忍著笑意，輕輕拍了拍程尋的肩頭：“程尋，我不是笑話你，我是笑張煜。這是幾輩子沒見過姑娘，才會把你當成女的？”他一時興起，作勢翹了個別扭的蘭花指：“姑娘是什麽樣的，你知道嗎？要膚若凝脂，凝脂，你懂嗎？那要白白嫩嫩的。”他擼起袖子：“就我這樣的，還是糙爺們呢，程尋這種的，竟然說他像姑娘？”

霍冉點頭：“對，蘇淩都比程尋像。”

蘇淩眼風掃過，霍冉識趣閉嘴。

這邊笑聲大，不多時圍了好幾個人過來，聽說張煜指著程尋喊姑娘，年輕的學子們俱是一陣大笑。

柳明豐更是直接道：“想姑娘想瘋了吧？幾輩子沒見過女人啊。”

張煜下意識辯解：“我不是，我……”

“哈哈哈……”

張煜在崇德書院，一向孤高自許，人緣並不算好。而程尋雖然不大與眾人來往，但是每每有同窗請教功課時，她從不隱瞞。想比張煜，她人緣要好得多。霍冉、雲蔚一帶頭，柳明豐一附和，仿佛成了張煜想女人想的發了狂，拉著同窗叫姑娘。

蘇淩皺眉，冷聲道：“別說了！”

他有些擔心張煜情急之下，會真的將她的秘密和盤托出。他雙目微斂，思索著讓張煜開不了口的法子。不過現在這個狀況，即使張煜說了，恐怕也不會有人相信。

張煜從小到大，很少有過這種經歷。同窗的嘲諷奚落，讓他覺得難堪至極，仿佛一個又一個的巴掌打在臉上，臉頰發燙到幾乎麻木，恨不得立時逃走，可偏偏腳下像是生了根一樣，挪動不了半分。

涼風吹來，他頭腦猛地一陣清醒。心裏後怕之餘，竟然有些慶幸，還好霍冉是個蠢人，沒相信他的話，不然後果不堪設想。

他很清楚，事情的真相，他一個字也不能說出口。他重重地吸了一口氣：“是你們聽錯了，我沒說她像姑娘。”

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